Jannis Kounellis (1936-2017), İtalyan çağdaş sanatının öncü isimlerinden biri olarak, özellikle Arte Povera (Yoksul Sanat) hareketinin en önemli temsilcilerinden biri kabul edilir. Yunanistan’ın Pire kentinde doğan Kounellis, genç yaşlarda İtalya’ya taşınmış ve Roma Güzel Sanatlar Akademisi’nde eğitim almıştır. Sanatı, geleneksel resim ve heykel anlayışını terk ederek, doğrudan malzemelerle mekân ve insan arasındaki ilişkiyi sorgulayan eserler üretmiştir.

Kounellis, eserlerinde endüstriyel ve doğal malzemeler kullanarak, kömür, demir, taş, ateş, toprak, yün, kahve gibi unsurları sanatsal bir dile dönüştürmüştür. Çalışmaları, modern toplumun hızlı değişimine ve insanın bu süreçteki varoluşsal sıkıntılarına odaklanır. Sanatçının mekâna özgü enstalasyonları, izleyiciyi eserin bir parçası haline getiren güçlü bir deneyim sunar.

Kariyerinin en ikonik eserlerinden biri olan “Untitled (12 Horses)”, bir galeri alanına 12 canlı at yerleştirerek, sanatın ve mekânın anlamını yeniden tanımlamıştır. Bu gibi eserlerinde, sanatçının hem toplumsal hem de bireysel düzeydeki eleştirel yaklaşımı açıkça görülür.

Jannis Kounellis’in sanatı, insanlık, tarih, doğa ve materyal arasındaki sınırları araştırarak, izleyiciyi hem görsel hem de düşünsel bir yolculuğa çıkarır. Bugün eserleri, dünyanın dört bir yanındaki önemli müze ve galerilerde sergilenmekte ve çağdaş sanatın dönüştürücü gücünü temsil etmektedir.